Denzel gooide zijn leven om en helpt jongeren om hetzelfde te doen
In Dealbreakers de podcast gaat Lamyn Belgaroui van Young Perspectives (YOPE) in gesprek met jongeren die vertellen hoe het is om in de jeugdcriminaliteit terecht te komen én hoe je je leven weer op de rit kunt krijgen. In deze aflevering deelt Denzel zijn levensverhaal.
Grote voorbeeld
“De allereerste keer dat ik vastzat in de cel, heb ik nog gehuild om het feit dat ik gewoon bij mezelf dacht vanaf nu ben ik een crimineel”, vertelt Denzel in de podcast. Denzel raakte al op jonge leeftijd betrokken bij criminaliteit. Zijn verhaal begint in groep 6, toen hij voor het eerst in aanraking kwam met hulpverlening. Hij kreeg niet de steun die hij nodig had. In plaats daarvan voelde hij zich onbegrepen. Ondertussen was zijn broer – zijn grote voorbeeld – diep verwikkeld in het criminele circuit. Via hem en andere vrienden uit zijn buurt in Amsterdam, kwam hij in aanraking met de criminaliteit.
Fatale beslissing
Dit leidde tot meerdere periodes van jeugddetentie, waarin hij vaak met zichzelf in de knoop zat en geen uitweg zag. Zijn broer koos voor het ‘snelle geld’, maar dit bleek een fatale beslissing. “Mijn broer overleed door het snelle geld, terwijl ik vastzat. Voor hetzelfde geld had ik ernaast gelegen”, vertelt Denzel. Dit was een keerpunt voor hem. Hij besefte dat hij hetzelfde lot had kunnen ondergaan en dat zijn moeder dan twee zoons zou hebben moeten begraven. Deze pijnlijke realisatie zette hem aan het denken en gaf hem de kracht om zijn leven om te gooien.
Mijn broer overleed door het snelle geld, terwijl ik vastzat. Voor hetzelfde geld had ik ernaast gelegen.
- Denzel
Verbinding tussen jongeren en professionals
Nu, na een lange en moeilijke weg, gebruikt Denzel zijn ervaring om andere jongeren te helpen. Hij is actief als expert binnen Young Perspectives (YOPE) en zet zich in voor het verbeteren van de verbinding tussen jongeren en professionals in het jeugdrecht- en zorgsysteem. Denzel adviseert en traint deze professionals om ervoor te zorgen dat jongeren zoals hij beter begrepen en geholpen worden. Zijn doel is om te voorkomen dat anderen dezelfde fouten maken en in de criminaliteit belanden.